Проблема связана с разрушением нейронов в гипоталамусе. Именно они, клетки бета-эндорфинов, производят гормон эндорфин.
Исследование показало, что необратимое сокращение количества нейронов бета-эндорфина приводит к хроническому стрессу и снижению функции иммунной системы человека.
Причиной подобных явления становится изменение биохимических реакций, которые подавляют гены, отвечающие за эти нейроны. Гены мутируют и создают клетки, не производящие эндорфин.
Восстановить потерю клеток нельзя, но можно остановить изменение генов, отвечающих за их гибель.
Нейроны бета-эндорфина, иначе называемые опиоиды, производят вещества, которые снимают боль и рождают чувство удовлетворения. Их утрата ведет к тому, что человек перестает сопротивляться стрессу.
К тому же, у людей с депрессией, шизофренией и другими психическими расстройствами количество нейронов занижено.
Они также связаны лимфатической системой, которая стимулирует иммунный ответ организма. Потому ученые полагают, что данные нейроны влияют на склонность к диабету и ожирению через метаболическую функцию иммунитета.