Haemophilus influenzae обычно находится дыхательных путях без симптомов, однако может вылиться в такие болезни, как менингит, синусит, пневмония, и бронхит. Он часто обнаруживается у пациентов с хроническим обструктивными заболеваниями легких и хроническим бронхитом. Альвеолярные макрофаги - часть врожденного иммунитета. Именно сигаретный дым мешает им очищать клетки от бактерий.

Макрофаги поглощают бактерии, проводя фагоцитоз. Клетки, подвергаемые влиянию сигарет, не восстанавливаются с помощью глюкокортикоидов, применяемых при лечении дыхательных путей.