Ученые работали над усовершенствованием лекарства на протяжении шести лет, их программа финансировалась Национальным институтом здравоохранения.

Вакцина Bacille Calmette-Guérin (BCG) только частично защищает детей, но не помогает противостоять распространению среди взрослых заболевания, убивающего почти 2 миллиона человек в год.

BCG содержит инактивную форму бактерии M. Bovis, вызывающую туберкулез у крупного рогатого скота. Она достаточно связана с формой человеческого микроорганизма, чтобы подтолкнуть иммунную систему к выработке антител.

Было предпринято множество попыток для улучшения вакцины и повышения иммунного ответа, но туберкулез имеет сильные защитные механизмы, которые не дают антителам усиленно развиваться.

Исследователи из Научного центра в Хьюстоне изучали свойства, которые помогают BCG уклоняться от реакций иммунитета. Они применяли генетически модифицированные организмы и препараты, используемые при трансплантации органов для блокировки механизмов BCG.

Их двусторонний подход к созданию вакцины BCG в 10 раз повысил число уничтоженных микроорганизмов и в 3 раза продлил срок действия лекарства, что было проверено в опытах на мышах, заявляет глава исследования – профессор Чиннасвами Джагганат.

Туберкулез ловко прячется в клетках, потому иммунная система не вырабатывает антигены. Но профессор Джагганат выдвинул версию о том, что препарат Рапамицин, меняющий движение вещества в клетках, заставляет антигены BCG содействовать иммунизации. Кроме того, его команда и раньше доказывала аналогичные эффекты при блокировке гена fpbA.

Рапамицин используется в лечении рака. Применяя его, можно создать простую стратегию по увеличению эффективности вакцин.